Als Consuelo, ein Holsteiner Wallach, zu seinem neuen Pferdehof auf Sylt kommt, beginnen die Probleme für seine Besitzerin. In einem Sekretär befand sich ein Geheimnis, das besser nicht entdeckt worden wäre. Eine Gruppe junger Urlauber findet Hinweise, dass eine Vermisste möglicherweise ermordet wurde. Was wie ein Spiel anfängt, wird schnell zum tödlichen Ernst für alle Beteiligten, da sie die Gefahr unterschätzen, wenn man in der Vergangenheit rührt.

Personen und Handlungen sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder toten Personen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt.

Consuelo Holsteiner

Flucht vor der Vergangenheit

Ein Pferde-Krimi von Frank Zawierucha

Besucht uns im Internet:

www.Consuelo-Holsteiner.de

Frank Rüdiger Zawierucha

München

Telefon: + 49 (0)171 830 57 91

E-Mail: info@consuelo-holsteiner.de

Alle Rechte vorbehalten

1.Auflage 2015

Cover, Layout und Satz: Peter Masche

Fotos: Peter Masche

Lektorat: Dominique Salcher

Copyright © 2015 Consuelo Holsteiner

ISBN 978-3-00-048840-5

Die Hauptpersonen

Consuelo Holsteiner Wallach: Anne Merz Liebling

Reval: Consuelos Freund, ein Pony

Anne Merz: Inhaberin eines Reitstalls auf Sylt

Christian Schmidt: Annes Freund, ehemaliger Bundeswehrsoldat

Emma und Max Weimaraner: Christians Hunde

Julia Jansen: Annes Mitarbeiterin und Pferdenärrin

Alina Jacob: Annes Mitarbeiterin und mit Felix zusammen

Fiete Andersen: Annes Mitarbeiter, geboren auf Sylt, wohnt jetzt in Niebüll

Lisa Johanna Friedrich: Vermisste Inhaberin des Unternehmens Friedrich

Alexander Rilk:  Vorsitzender der Stiftung Friedrich, mit A. Merz befreundet

Ennio Dobermann: Alexanders Hund

Jan Popien: Anführer einer Clique (Katharina, Anna, Karl, Felix)

Anna Simon:  Jans Freundin, Berlinerin

Katharina Detlefsen:  Jans Ex-Freundin, Sylterin

Felix Petersen:  Alinas Freund, wohnt auf Amrum

Karl Brinkmann: Jans Freund, Düsseldorfer

PROLOG

Zwei Pferde stehen auf der Weide, die ungleicher nicht hätten sein können. Ein kleines Pony und ein großer brauner Holsteiner, der, weil er empfindlich auf Insekten reagiert, eine Fliegenmütze trägt. Sie sehen missbilligend in Richtung einer Scheune, denn dahin ist ihre Trainerin verschwunden. Die beiden lieben ihren Geruch und ihre Stimme. Der Holsteiner kennt sie schon, seit er ein Fohlen war. Nun aber sind die beiden unruhig. Der heitere blaue Himmel mit seinen weißen Wolken will gar nicht zu der Stimmung der Pferde passen.Die beiden warten ungeduldig, denn sie müsste ja auch irgendwann wieder herauskommen. Oder ist sie für immer verschwunden? Nach einiger Zeit dringt Rauch aus dem Stall, noch ganz schwach, kaum zu bemerken. Aber das Pony hat den Geruch schon gewittert. Es hebt den Kopf und atmet tief ein. Sein Instinkt sagt ihm, dass Gefahr im Anmarsch ist. Es warnt seinen großen Freund. Die beiden laufen an das Ende der Weide, denn da fühlen sie sich am sichersten. Dort traben sie am Weidezaun aufgeregt auf und ab. Als der Qualm immer stärker wird, und die Flammen schon aus den kleinen vergitterten Fenstern der Scheune schlagen, rüttelt es an der Tür, aber diese ist von außen verschlossen. Es bleibt eine Weile still. Nur das Knistern der Flammen ist zu hören, und das Feuer erfasst das ganze Gebäude. Dann vernimmt man das Anspringen eines Motors. Als es einen Knall gibt, galoppieren die Pferde an. Die Tür öffnet sich einen Spaltbreit, da der Riegel, der sie von außen verschlossen hat, abgeplatzt ist. Durch den Spalt kommt eine Frau aus dem Stall, ihr Gesicht ist rußverschmiert und ihre Kleidung verdreckt.

Eineinhalb Wochen später…

Ein objektiver Betrachter hätte sagen können, dass der dunkelblonde Alexander Rilk gut aussieht. Auf den Kommissar, der ihm gegenübersitzt, wirkt er eine Spur zu arrogant. Vielleicht stört Bernd Gefay der enge Nadelstreifen-Anzug, den Alexander trägt und der seine schlanke Figur betont und hervorragend mit seinen grau-blauen Augen harmoniert. Oder missfällt ihm Alexanders aufrechte Haltung, die schon fast übertrieben wirkt?

«Eine Familientragödie», der Leiter des Kommissariats in Nordhorn, Kriminaloberrat Bernd Gefay, spricht persönlich mit Herrn Rilk, «erst die Eltern, und nun ist auch die Tochter verschwunden. Wann haben Sie Frau Lisa Friedrich das letzte Mal gesehen?»

«Es war an einem Sonntag, vor genau neun Tagen mittlerweile. Wir hatten uns morgens auf Gut Friedrich getroffen.»

«Vor neun Tagen? Niemand hat Frau Friedrich bisher vermisst?»

«Sie ist alleinstehend, ohne Familie.»

«Haben Sie bei ihrem letzten Gespräch etwas Ungewöhnliches bemerkt?»

«Nein, es mussten einige Entscheidungen im Hinblick auf das Unternehmen Friedrich getroffen werden. Sie war vollkommen normal. Nur..», Alexander Rilk zögert einen Moment.

«Ja?», hakt der Kommissar nach.

«Sie war nach dem Tode ihrer Eltern sehr mitgenommen und in ärztlicher Behandlung.»

«Am Ende unseres Gespräches bitte ich Sie, meiner Kollegin den Namen des behandelnden Arztes zu geben. Entschuldigen Sie die persönliche Frage, stehen sie Frau Friedrich nahe?»

«Kein Problem, ich bin nun schon seit Jahren ein Freund der Familie, und als Vorsitzender der Stiftung Friedrich stehe ich mit ihr in regelmäßigem Kontakt.»

«Haben Sie eine Ahnung, was passiert sein könnte?», fragt der Kommissar und blickt Alexander Rilk eindringlich an. «Leider nein, um ehrlich zu sein, nicht die geringste», Alexander Rilk schüttelt den Kopf.

Kapitel 1 - Consuelo und Reval

Als Anne viel zu früh aufwacht, schlafen Christian und die Hunde noch. Schnell zieht sie sich an, ohne die anderen zu wecken. Auf das Frühstück verzichtet sie, im Übrigen hat sie auch keinen Hunger. Stattdessen spürt sie eine Euphorie, während sie in der Eingangshalle die Haustür öffnet. Sie hält kurz den Türgriff fest und sieht vor sich die Reitanlage, die von den noch bleichen kühlen Strahlen der Morgensonne beschienen wird. Anne Merz atmet mehrmals tief durch. Ein leichter Westwind weht, sie riecht das Meer und hört das energische Kreischen der Möwen. Ein vertrautes Geräusch, das sie nun seit mehr als einem Jahr begleitet. Aber zuhause fühlt sie sich nicht. Die morgendliche Stimmung wirkt anregend, und sie ist voller Tatendrang. Anne muss an gestern Abend denken.

«Gott sei Dank, dass wir noch den letzten Autozug zur Insel erwischt haben, so waren wir früher zurück als geplant.»

Anne zieht die Tür hinter sich zu und geht zielstrebig über den knirschenden Kiesweg zum Pferdestall. Dabei überquert sie den leeren kleinen Parkplatz, der vor der Reithalle liegt. Als sie das große Tor öffnet, taucht sie ein in ihr Universum. Sie genießt diesen wunderbaren Augenblick, wenn ihre Pferde sie mit einem leisen Wiehern begrüßen. Auf ihrem Weg durch die Stallgasse betrachtet sie eines nach dem anderen, rechts und links. Anne Merz, schlank und groß, hat dunkelblonde kurze Haare. Jetzt in der Hochsaison befinden sich viele Privatpferde in den Boxen, aber schon nach wenigen Tagen gehören sie zur Familie. Fast alle ihre Schul- und Turnierpferde leben sowohl im Winter als auch im Sommer Tag und Nacht in Gruppen im Offenstall mit Paddock. Schließlich steht sie vor Consuelo und Reval, die sie und Christian gestern Abend vom Festland mitgebracht und nebeneinander in jeweils eine Einzelbox gestellt haben. Sie tritt sehr nah an Consuelo heran, bis sie mit ihrem Mund fast sein Maul berührt und haucht ihn an. Consuelo atmet tief ein, hebt den Kopf und stülpt die Oberlippe hoch bis über die Nüstern. Er liebt diesen Geruch, den er schon kennt, seit er ein Fohlen ist. Das ist seine Art, Anne «Guten Morgen», zu sagen. «Wie habe ich dich vermisst! Als nächstes werde ich für euch eine passende Pferdefamilie finden», denkt sie, als gerade die Sonnenstrahlen das dunkelbraune Fell von Consuelo zum Leuchten bringen. Mit ihm hat sie unzählige Springturniere gewonnen. Consuelo ist ein dunkelbrauner Holsteiner Wallach. Auf seiner Stirn trägt er ein sichelförmiges Abzeichen und an seinem Maul hat er eine Schnippe. Nun schaut er sie mit großen Augen und nach vorne gerichteten, gespitzten Ohren an. «Ihr wollt raus aus dem Stall, das ist klar», denkt Anne. Dann geht sie zu Reval in die Nachbarbox und begrüßt auch ihn. Reval ist ein hellbraunes Pony mit einer breiten Blesse am Kopf und hat genauso wie Consuelo eine Schnippe. Die beiden sind auf Gut Friedrich die besten Freunde gewesen, und Anne käme nie auf die Idee, sie zu trennen. Sie legt beiden ein Halfter um, um sie auf einen von zwei Paddocks zu stellen, die direkt nebeneinander liegen. In einem stehen einige ihrer Schulpferde. Sie hofft, dass diese Gruppe die richtige für die zwei ist. Als Anne mit Consuelo und Reval auf dem großen Paddock ankommt, nutzt der Holsteiner die Freifläche, um einmal ordentlich zu toben. Consuelo ist eines dieser temperamentvollen Pferde, die viel Bewegung brauchen. Reval fängt dagegen sofort an, seine neue Umgebung zu beschnüffeln. «Sie haben den Transport gut überstanden und werden sich hier wohlfühlen», da ist sich Anne sicher. Es hat sie einige Überredungskünste gekostet, Consuelo und Reval vom Gut Friedrich in ihren Stall zu holen. Denn Alexander Rilk sträubte sich lange. «Es gibt gute Gründe, warum Consuelo und Reval besser hier auf Gut Friedrich aufgehoben sind», hatte er gesagt. Und diese Gründe sind nicht aus der Luft gegriffen. Aber nun ist alles ganz weit weg, das Gut in Lingen mit der Reitanlage und dem Gestüt, dort ist ihr zuhause. Und nach ihrem zuhause sehnt sie sich immer wieder. Aber nun scheint das Gut unerreichbar weit entfernt zu sein. Sie spürt ein Heimweh, das von ihr Besitz ergreift. Für einen Moment kann sie an nichts anderes mehr denken. Nachdem Consuelo sich ausgetobt hat, nimmt er schon Kontakt mit seinen Artgenossen auf der anderen Seite des Zauns auf. Er trabt mit viel Schwung aufgeregt am gemeinsamen Zaun entlang.

«Typisch Männer, immer dieses Imponiergehabe!», denkt Anne. Sie fühlt etwas Feuchtes an ihrem nackten Bein, der Weimaraner Rüde Max hat sie mit seiner Schnauze angestubst. Auch taucht die Hündin Emma auf, die sie schwanzwedelnd begrüßt. «Hat euch das Herrchen losgeschickt, um nach mir zu suchen?» Sie streichelt die beiden.

«Ach, hier bist du!» Christian gibt ihr einen Kuss auf den Mund und lächelt sie an.

«Schon ausgeschlafen? Du warst aber früh auf. Du hättest mich ruhig wecken können.»

«Du hast so schön geschlafen, und du bist ja gestern auch den ganzen Tag gefahren.»

«Das hat mir nichts ausgemacht.»

Christian Schmidt ist wie durch ein Wunder in ihr Leben gekommen, so empfindet sie es jedenfalls. Er hat kurze blonde Haare, blaue Augen und ist ein muskulöser Typ. Christian ist so schnell zu einem unverzichtbaren Bestandteil ihres Lebens geworden, dass es ihr manchmal Angst macht. Sie lernte ihn kennen, als er sich bei ihr für die Stelle als Reitlehrer beworben hat. Sie erinnert sich an seine Kurzbiografie: Zeitsoldat, 13. Panzergrenadier Bataillon. Er hatte sich freiwillig zum Afghanistaneinsatz der Bundeswehr gemeldet und ist vier Jahre mit kurzen Unterbrechungen am Hindukusch gewesen. Christian wirkte ruhig, fröhlich und stark und wollte einen Neuanfang wagen. Seine Qualifikation für den Job als Reitlehrer war eher dünn. Er hatte als Jugendlicher Turniere geritten und wuchs auf dem Hof seiner Eltern auf, die selber Pferde besaßen. Anne hatte zu ihm gesagt, dass er zusätzlich zu seiner Arbeit hier an der Reitanlage die Ausbildung zum Pferdewirt nachholen müsse. Damals antwortete er, dass es für ihn kein Problem wäre, was sie überraschte, denn er war schon 37 Jahre.

«Ich würde gern an den Strand reiten, kommst du mit?»

«Sollten wir nicht erst frühstücken?»

Sie lächelt, Christian ist immer so vernünftig. «Nein, lass uns jetzt reiten, es ist um diese Uhrzeit so ruhig. Und wenn du deine Hunde mitnimmst, erschrecken wir keinen, weil die Touristen alle noch im Bett liegen. Ich werde mit Senseo ausreiten, da Consuelo noch eine Woche braucht, bis er sich an seine neue Umgebung gewöhnt hat.»

Das Meer! Über ein Jahr lebt Anne jetzt schon auf der Insel, aber immer wenn sie nach der letzten Dünenkette den menschenleeren weißen Sandstrand sieht und das Meer, kraftvoll, unendlich weit mit unzähligen, kleinen weißen Wolken, die über das Wasser ziehen, bekommt sie eine Gänsehaut. Sie dreht sich um zu ihrem Freund. Christian sitzt entspannt im Sattel. Max läuft rechts neben ihm und auf der anderen Seite Emma. Seine Augen sind halb geschlossen, und er genießt die Sonnenstrahlen auf seinem Gesicht. Sein weißes T-Shirt schmiegt sich an seinen Oberkörper. Möglicherweise spürt er, dass ihre Blicke auf seinem Körper ruhen. Sie hat nicht geglaubt, dass er ja sagen würde zu dem spontanen Ausritt ans Meer. Aber er, ein eher bedächtiger und wenig spontaner Mensch, hatte ihr zu liebe auf sein Frühstück verzichtet und augenblicklich sein Pferd Renault, einen hellbraunen westfälischen Wallach, gesattelt. Fünf Minuten später sind sie losgeritten. Senseo spürt schon, dass Anne angaloppieren will. Eine halbe Parade und er stürmt los. Als der Wind eine Pause einlegt, und die Sonne von Osten über die Dünenkette blitzt, scheint ihr, als ob Senseo Flügel bekommen hätte. Sie fliegen über den weißen Sand am Meer entlang. Anne genießt das Gefühl, eins zu sein mit Senseo, jede Faser seines Körpers zu spüren und jeden Galoppsprung mitzuempfinden. Sie hätte ewig so weiter reiten können, sie fühlt sich frei. Nach ungefähr zehn Minuten pariert sie Senseo zum Halt durch und steigt ab. Christian ist weit zurückgefallen und nur noch als kleiner Punkt am Horizont zu erkennen. Der Strand ist immer noch menschenleer. Sie fixiert den Zügel mit Hilfe der Steigbügel am Sattel, damit er nicht nach vorne fallen kann und zieht sich bis auf ihren Bikini aus, der das gleiche Blau wie ihre Augen hat. Sie springt ins Wasser und lässt die Wellen über ihren Kopf schlagen. Es ist ein herrliches, prickelndes Gefühl, das salzige Wasser auf ihrer Haut zu spüren. Als sie ans Ufer zurückkehrt, wird sie schon von Max und Emma begrüßt, die so tun, als ob sie sich schon lange nicht mehr gesehen haben. Christian steigt ab und zieht sein weißes T-Shirt aus.

«Ich bin immer wieder überrascht, wie schnell Senseo ist! Dass ihr so davonziehen würdet, hätte ich jetzt nicht erwartet.»

Sie schaut ihn lachend an. «Ach, das bisschen Galoppieren ist doch nichts Besonderes.»

«Nichts Besonderes, natürlich Anne», grinst er, als er ihr sein T-Shirt gibt, damit sie sich abtrocknen kann. «Noch nicht mal ein Handtuch haben wir dabei.»

Sie schmiegt sich an sein T-Shirt und lacht: «Wie du siehst, geht es auch ohne. Manchmal hat man einfach Lust etwas Verrücktes zu machen, und heute ist so ein Tag. Und du bist da, Chris!»

Dieser Ausritt scheint ihr plötzlich irgendwie unwirklich – fast wie ein Traum. Sie denkt für sich, «Das fühlt sich genauso an, wie damals, als ich als junges Mädchen zum ersten Mal ein S-Springen gewonnen habe. Mein Vater, der damals zugesehen hat, hatte Tränen in den Augen.»

Sie betrachtet ihn. Christian mit seinem athletischem Körper und seinem frischen Gesicht wirkt noch immer jugendlich. Nur an den leichten Lachfältchen an Mund und Augen ist zu erkennen, dass er auf die Vierzig zugeht. Sie muss sich anstrengen, nicht weiter ihren Tagträumen nachzuhängen.

«Schade, dass die schönsten Momente immer so schnell vorbei sind!», sagt Anne, als sie wieder zu Hause sind und gemeinsam die Villa durch die Ankleide betreten.

Christian nimmt sich eine neue Reithose und ein sauberes Hemd aus dem Schrank: «Ich gebe um 9 Uhr Unterricht, lass uns noch schnell gemeinsam frühstücken.»

«Ja, das machen wir! Und: Danke Chris, dass du mitgekommen bist. Du weißt gar nicht, welch großen Gefallen du mir damit getan hast.»

«Wenn ich gewusst hätte, dass es dir so viel bedeutet, wäre ich schon früher einmal mitgekommen.»

Sie lächelt glücklich und empfindet plötzlich eine so tiefe Liebe zu Christian, dass es ihr Angst macht. Er nimmt ihre Hand, und sie gehen auf die Terrasse, um zu frühstücken.

«Du und deine Pferde, Anne. Für dich gibt es nichts anderes», grinst Christian und verschlingt hungrig sein Rührei.

«Dabei stand es einmal auf Messers Schneide. Fast wäre ich nie mehr geritten.» Anne nimmt einen Schluck von ihrem Latte Macchiato.

«Das kann ich mir ja gar nicht vorstellen.»

«Tja, und trotzdem war es so. Ich war gerade 18 geworden und bei einem Sprung über 1,30 Meter überschlug ich mich mit Charlie, meinem Holsteiner Wallach. Danach lag ich sechs Wochen im Krankenhaus und war erst nach einem halben Jahr wieder fit. Aber das Schlimmste war, dass mein Charlie so schwer verletzt war, dass er eingeschläfert werden musste. Weil ich einen Blackout hatte, habe ich ihn nie wiedergesehen. Ich bin vorher unzählige Male über solche Hindernishöhen gesprungen und habe mit ihm viele Turniere gewonnen. Irgendwie spürte ich an diesem Tag, dass er nicht gut drauf war. Aber ich wollte dieses Turnier unbedingt gewinnen, deswegen bin ich geritten. Mein Vater hatte mir Charlie zu meinem zwölften Geburtstag geschenkt, und ich habe ihn über alles geliebt.»

Christian sieht mitfühlend zu Anne hinüber. «Da hätte wohl jeder Verständnis gehabt, wenn du nie mehr auf ein Pferd gestiegen wärst.» .

«Dann würde mir etwas fehlen in meinem Leben!»

«Wir haben ja gestern Reval und Consuelo geholt. Warum ist Consuelo so wichtig für dich?»

«Der Zufall wollte es, dass er am selben Tag geboren wurde, als Charlie starb. Er ist sein Halbbruder, da beide denselben Vater, Cristo, haben. Ich kann mich noch genau daran erinnern: Durch das Fenster meines Zimmers konnte ich auch die Fohlenwiese sehen. Dort stand Consuelo mit den anderen Fohlen. Ich wusste immer, wann er spielen wollte. Als ich auf die Weide ging, startete er seine Akrobatik. Consuelo galoppierte auf mich zu, machte kurz vor mir einen Stopp, rutschte auf mich zu, bis er mich fast berührte, um dann eine Pirouette zu machen und in entgegengesetzter Richtung wie vom Teufel getrieben davon zu galoppieren. Und wir hatten alle Spaß, die Fohlen und ich. Sie kamen, um an einem zu knabbern und um gestreichelt zu werden. Ich habe Consuelo beigebracht meinen Handschuh zu holen: Wenn ich ihn wegwerfe, holt er ihn mir wieder.»

Christian schaut Anne ungläubig an: «Spielen die Fohlen nicht lieber untereinander?»

«Pferde lieben es auch mit Menschen zu spielen, weil sie so neue Spiele kennenlernen können. Consuelo mag zum Beispiel ‚Verstecken‘ besonders gerne.»

Christian schüttelt seinen Kopf und lacht: «Verstecken spielen?».

Wenig später verlässt ihr Freund das Haus. Anne sieht ihm noch nach, wie er mit Max und Emma durch die Haustür geht und dann ihren Blicken entschwindet. Sie wendet sich ab und bleibt noch eine Weile gedankenverloren stehen. Sie spürt das große Haus, in dem sie nun allein ist, und empfindet eine Leere. Das Gefühl der Beschwingtheit ist wie weggeblasen. Plötzlich hat sie das Bild ihres Vaters vor Augen, wie er an ihrem Krankenbett steht, um ihr mit traurigem Gesicht mitzuteilen, dass ihr geliebtes Pferd Charlie gestorben ist.

«Das Gespräch mit Christian hat das ausgelöst», denkt Anne. Sie verscheucht die trüben Gedanken und betritt das gemeinsame Schlafzimmer, um sich umzuziehen. Unwillkürlich fällt ihr Blick auf ihren Sekretär. Hier bewahrt sie etwas auf, das nur für sie bestimmt ist. Alte schmerzhafte Erinnerungen werden wach. In manchen Nächten träumt sie von zuhause, von den verstorbenen Eltern, den Pferden, dem Gut, den Bäumen und Wiesen. Ihre Muskeln spannen sich an. Sie spürt eine Bedrohung. Instinktiv will sie ihr neues Leben an der Seite von Christian beschützen. Ihr ist durch diesen Ausritt klar geworden, wie nah sie beide sich stehen. Ungefähr eine Stunde später entscheidet sich Anne, eine von Christians Reitstunden zu besuchen. Sie ist gespannt, wie er das meistern wird. Als Anne zum Sandplatz kommt, sieht sie Christian auf der Aufstiegshilfe stehen. Er hat seine Arme vor der Brust verschränkt.

«Kontrollieren Sie Ihren Sitz, Frau Frank! Die Hacken sind der tiefste Punkt.» Anne bleibt am Zaun stehen, ohne sich bemerkbar zu machen und verfolgt den Unterricht.

«Sie fallen zu stark nach hinten. Sie müssen sich wieder in die Balance bringen. Dann verkrampfen Sie auch nicht.»

Eine Frau mittleren Alters dreht auf dem Rücken vom geduldigen Abano ihre Runden. Die Zügel hält sie erstaunlich gut, aber leider zieht sie den Absatz hoch und schiebt ihre Unterschenkel nach vorne. Sie hat sich einen Stuhlsitz angewöhnt.

«Hartes Brot, ihr den wieder abzugewöhnen», denkt Anne und sieht, wie Julia Jansen, ihre Mitarbeiterin, ihr vom kleinen Parkplatz vor der Reithalle winkt und mit großen Schritten auf sie zueilt – hochgewachsen und schlank wie ein Model. Ihre Arbeitskleidung und ihre langen dunkelblonden, aber zerzausten Haare bilden dazu einen reizvollen Kontrast. Julia, nur ein Jahr jünger als Anne, hat hier schon gearbeitet, bevor Anne den Reitstall übernahm. Aber sie ist nicht nur eine engagierte Mitarbeiterin sondern mittlerweile auch Annes Freundin. Julia hat ihren Enthusiasmus für Pferde nie verloren, seitdem sie ein Mädchen war. Sie verbringt weit mehr als acht Stunden am Tag hier mit den Pferden.

«Moin Anne, wir brauchen dringend wieder Regen. Unsere Weiden könnten ihn gut vertragen.»

Sie fängt Julias Blick auf und sieht in ihre blauen, intelligenten Augen.

«Hi Julia, sag‘ das mal unseren Touristen, Regen, das ist für die ja der Albtraum schlechthin.»

«Wie macht sich Christian?», fragt Anne so leise, dass es außer Julia niemand hören kann.

«Christian musste ja wieder von vorne anfangen, hatte ewig nicht geritten. Ich hätte nicht damit gerechnet, dass es gut geht, gerade bei einem Mann.»

Anne lacht. «Wie meinst du das denn, Julia?»

«Da hilft alles nichts. Reiten war mal ein Männersport, aber das ist jetzt schon 30 Jahre her. Pferde lenkt man nicht mit roher Kraft. Alles, was du brauchst, ist Technik und Einfühlungsvermögen. Beim letzteren hapert es doch bekanntlich bei den Männern häufig. »

«Immerhin sind die meisten international erfolgreichen Springreiter männlich!»

«Auch das wird sich ändern. Aber dein Christian ist wirklich ein Talent. Er reitet nicht nur hervorragend, sondern kommt auch bei den Frauen gut an. Seine Stunden sind alle ausgebucht. Die Touristinnen fangen mit einer Stunde an. Danach nehmen sie bis zum Ende ihres Urlaubes jeden Tag eine Stunde.»

«Ja, er hat ein Feeling für Pferde.»

«Und für Frauen», ergänzt Julia, «und was ich dir noch sagen wollte, Anne, gestern waren Alinas Freunde hier…...»

Anne unterbricht sie, «Alinas Freunde? Erzähl mir das später. Ich muss jetzt schnell Einkaufen fahren.»

Als sie ihren roten Audi A4 Cabrio Richtung Westerland lenkt, verfliegen ihre Ängste. Der Fahrtwind zaust durch ihre kurzen Haare, und die Sonne bescheint ihr Gesicht. Das Leben kann so schön sein.

Kapitel 2 - Der Strandritt

So gerne hätte Julia Anne alles erzählt, was ihr auf der Seele brennt, aber sie hatte einen ungünstigen Moment erwischt. Ihre Chefin musste zum Einkaufen fahren und hatte keine Zeit gehabt. Julias Gedanken sind bei dem gestrigen Strandritt, während sie allein mit einer heißen Tasse Tee in der Hand in der Reiterstube sitzt. Sie muss an ihre Arbeitskollegin Alina denken, die praktischer Weise auch ihre beste Freundin ist. Aber es sind Alinas Freunde gewesen, die sie in Schwierigkeiten gebracht hatten.

«Als ob mein Tag nicht voll genug ist? Anne hat mir schon so häufig gesagt, dass ich keine Reitanfänger auf den Strandritt mitnehmen soll», denkt sie. Vor Julias innerem Auge spult sich noch einmal das gestrige Desaster ab.

«Was für eine Schnapsidee! Wie konnte ich mich nur von Alinas Freunden überreden lassen, sie mitzunehmen! Aber wenn man sich bequatschen lässt, ist Ärger vorprogrammiert!» In ihrer Erinnerung sah sie Karl Brinkmann, einen aus dieser Truppe gelangweilter Zwanzigjährigen, vor sich. Der wohlgenährte Student schüttelte seinen Kopf und lachte verunsichert, denn er fühlte sich sichtlich unwohl auf seinem Pferd. Sein breites Gesicht wurde von welligen, dunkelblonden Haaren eingerahmt. Es sollte sein erster und letzter Aufenthalt auf dem Rücken eines Pferdes sein. Sein XL-Outfit mit Sportschuhen war vielleicht ideal, um im Urlaub abzuhängen, aber für einen Ausritt ungeeignet. Mit seinen Sneakers fand er keinen Halt in den Bügeln, und die Nähte seiner Jeans scheuerten in den Innenseiten seiner Beine. Karl Brinkmann, der auf seinem Pferd wie auf einem Stuhl saß und leider nicht wie ein Reiter, schaute zu ihr hinüber: «Du hast Recht, Julia, es war richtig für mich, den Strandritt abzubrechen.»

«Ja, nur dass jetzt die anderen auf mich warten müssen. Das hätten wir uns alle sparen können! Aber ihr habt geflunkert: Ihr könnt leider überhaupt gar nicht reiten.»

Karl war von ihnen der unsportlichste und hatte folglich die größten Probleme. Als er sich zum Rest der Gruppe umdrehte, die ein Stück zurückgeblieben war, rutschte er leicht aus dem Sattel.

«Pass auf, du hängst schief auf dem Pferd!» Sie sah noch, wie der geduldige Abano stehen blieb, Karl einen letzten Versuch unternahm, sein Gleichgewicht wiederzufinden, bevor er in voller Länge dumpf auf dem Boden aufschlug. Nach einer Schrecksekunde musste Karl lachen und sie mit ihm.

«Du tust uns allen einen Gefallen, wenn du Abano am Zügel zurück zum Stall führst. Du kannst im Reiterstübchen warten. Übergib Abano an Fiete, ich schicke ihm eine Nachricht, damit er Bescheid weiß.» Mit diesen Worten wendete sie ihre Hannoveraner Stute, galoppierte an und zog eine Staubwolke hinter sich her. Zwei Minuten später wurde sie ungeduldig von ihren ‚Pferdemädels‘ begrüßt, die schon heiß darauf waren, am Strand zu galoppieren. Alles wäre so wie bei jedem anderen Strandritt gewesen, aber diesmal waren ja Karls Freunde, Anna, Katharina, Felix und Jan mit dabei. Nur die beiden Frauen trugen Reithosen und Reitstiefel, während Jan und Felix mit Jeans und Turnschuhen unterwegs waren.

«Endlich geht es weiter, nachdem Karl von Mama weggebracht worden ist», hörte sie Jan höhnen, «der hätte sich sonst noch umgebracht.» Jan schien der Anführer der Truppe zu sein.

«Ein echter Kotzbrocken», dachte sie und beschloss, sich nicht provozieren zu lassen. «Reite du im Trab bis zu den Dünen mit Dagano voran, Jasmin, danach Schritt, ich mache die Nachhut.»

«Was würde ich nur ohne sie machen?», fragte sie sich, denn Jasmin kam jeden Sommer, und es war mindestens ihr 50. Strandritt. Sie kontrollierte, als alle an ihr vorüberritten, ob sie noch einen von ihnen aussortieren musste. Als erstes nahm sie die beiden Mädels unter die Lupe. Katharina war eher der sportliche Typ, aber auch Anna machte sich gut auf ihrem Pferd, beide sind offensichtlich schon mal geritten. «Auf die muss ich nicht aufpassen, die kommen klar.»

«Felix, leg‘ deine Hände vorne auf dem Sattel ab, sonst reißt du bei jedem Schritt mit dem Zügel deinem Pferd im Maul herum.»

Felix machte kein gutes Bild, aber hielt sich immerhin oben. Seine weichen Gesichtszüge harmonierten mit seinen großen hellbraunen Augen. «Ihm fehlt das Gefühl für den Takt, wie häufig bei Männern. Hat aber einen guten Gleichgewichtssinn.» Sie wartete noch auf Jan, bevor sie ihre Stute antrabte. Zu ihrem Bedauern stellte sie fest, dass das Großmaul mit den kurzen dunkelblonden Haaren nicht nur gut aussah, sondern auch das nötige Körpergefühl zum Reiten besaß. Er hatte sich nur etwas zu weit nach vorne gelegt, was typisch ist für Reitanfänger. Sie sagte aber nichts zu ihm. Diese Sorte Mann musste erst einmal auf die Fresse fliegen, um zu lernen. Ratschläge waren vergeudete Energie. Als die Gruppe im Schritt durch die Dünen ritt, beobachtete sie, wie Jan zu Anna aufschloss, und als er auf der Höhe von Anna war, beugte er sich zu ihr herüber. Sie hörte wie Jan sagte: «Komm, Anna, gib mir einen Kuss.» Anna lachte: «Dafür, dass du das erste Mal reitest, bist du ganz schön übermütig.» Anna drehte sich zu ihm und küsste ihn.

«Der hat nur Flausen im Kopf!», dachte Julia.

«Trauen sich alle einen Galopp zu?», fragte sie, als die Gruppe den Strand erreichte. «Wenn nein, dann bitte jetzt absteigen und das Pferd an den Zügel nehmen, wir sind in spätestens zehn Minuten wieder zurück.»

Erwartungsgemäß wollte keiner absteigen.

«Na dann los!» Sie galoppierte an, ihre Gruppe hinterher. Jan machte Anstalten, sie überholen zu wollen, trieb sein Pferd an und sie hörte, wie er rief: «Schneller! Schneller!».

«Du ziehst nicht an mir vorbei», dachte Julia, als sie plötzlich einen Aufschlag hörte. Sie parierte ihre Hannoveraner Stute Fabella zum Schritt durch und drehte sich um. Zu ihrer Überraschung war es Alinas schlaksiger Freund Felix, der auf dem Boden lag. Insgeheim hatte sie gehofft, dass es Jan wäre. Schnell war Felix umgeben von einer Schar mitleidiger Gesichter. Es musste ihn gerade nach vorne aus dem Sattel geworfen haben.  Sie ritt mit Fabella zu Felix hinüber und beugte sich über ihn.

«Es ist nichts», sie stieg ab, hielt Felix Pferd am Zügel fest und schaute zu ihm herunter. «Jasmin, reite mit den anderen im Trab weiter, ich komme mit Felix hinterher.»

Seine langen Arme und Beinen schienen den Sturz ohne größere Blessuren überstanden zu haben. Sie streckte ihm ihre Hand hin: «Versuch aufzustehen!» Vom Sturz noch ein wenig benommen, zog er sich an ihrer Hand hoch.

«Tut was weh?»

«Nur die Schulter.»

Felix fasste mit einer Hand an die Stelle, mit der er den Boden als erstes berührt hatte. «Wie ist das denn passiert?»

«Wahrscheinlich hast du den Rhythmus verloren», vermutete sie. «Kommt schon mal vor. Meinst du, dass du wieder aufsteigen kannst?»

«Ist kein Problem», sagte Felix schnell, er wollte sich vor den anderen nicht die Blöße geben, abgeholt werden zu müssen.

«Okay, dann helfe ich dir jetzt in den Sattel und reite mit dir im Schritt zurück, die anderen können mit Jasmin schon vorreiten.»

«Ich hab’ noch mal Schwein gehabt, dass ich ohne Notarzt klar gekommen bin!» Julia trinkt einen Schluck von ihrem Tee. «Zwei Stürze bei einem Ausritt! Davon einer aus vollem Galopp!» Sie kann sich nicht daran erinnern, dass ihr das schon mal bei einem Strandritt passiert ist. Julia zwingt sich, das Ganze zu vergessen, zumindest für den Moment. Sie zieht ihr Handy aus der Tasche. Mit einem Lächeln macht sich Julia Jansen daran, ihrem nervigen Pferdefutterlieferanten einen Tritt in den Hintern zu geben.

Als Felix Petersen endlich zum Stall zurückkehrt, wird er schon ungeduldig erwartet.

«Ach sieh an, auch wieder zurück. Und wie schmeckt der Sand?», begrüßt ihn Jan, der an der Wand der Reithalle lehnt und eine Zigarette raucht.

Felix Petersen kontert schnell, da er mit einem solchen Spruch gerechnet hat: «Ich habe den Strandritt wenigsten in vollen Zügen genossen! Während ihr hier rumgegammelt habt, hatte ich noch Action.»

«Hast du wieder Fallübungen gemacht? Oder hat Mama dich diesmal oben festgehalten.»

«Lass mal gut sein, Jan! Dafür, dass Felix das erste Mal auf einem Pferd sitzt, hat er sich gut gehalten», mischt sich Katharina Detlefsen ein. Sie hat naturblonde, lange Haare. Mit ihren intensiv blauen Augen und ihrem schmalen Gesicht entspricht sie genau dem nordischen Typ.

Jedes Jahr treffen sich die Fünf, Anna, Katharina, Jan, Karl und Felix, in den Sommerferien. Die Eltern von Jan und Karl teilen sich ein Ferienhaus auf der Insel, weshalb die beiden sich schon Jahre kennen. Katharina, Felix und Anna sind erst später dazu gekommen. Jan Popien ist 19 Jahre und studiert in Berlin Politikwissenschaften, allerdings ohne großes Engagement.

«Okay, du hast Recht, Katharina, der Strandritt ist abgehakt. Lasst uns dann aber mal bequatschen, was wir heute noch unternehmen könnten», Jan dreht sich zu Anna und streichelt ihre dunkelblonden, langen Haare. Vor drei Jahren ist Anna Simon auf der Bildfläche erschienen, die kleinste in Jans Clique und immer gut gestylt. Sie hat weibliche Rundungen, ohne dabei mollig zu sein. Beeindruckend sind ihre ausdrucksstarken blauen Augen. Sie ist Berlinerin, und ihre Eltern führen ein Promi-Fotostudio am Kurfürstendamm. Karl lernte Anna damals in Berlin kennen, verliebte sich in sie, war aber bei ihr abgeblitzt. Dass Anna und Jan dann kurz darauf ein Paar wurden, hat Karl Jan nie verziehen.

Jan und Anna fangen an zu lachen, bis Jan mit einer leicht spöttischen Stimme sagt: «Was haltet ihr davon, wenn wir heute mal ein geheimnisvolles Haus besuchen? Die Besitzerin ist verreist.»

«Wir spielen Sherlock Holmes! Eine sehr gute Idee», platzt es aus Katharina heraus.

«Ich finde das überhaupt keine gute Idee!», mault Karl. Anna und Jan lachen immer noch.

Karl zieht die Schultern hoch: «Das kann doch böse ins Auge gehen, Jan.»

Jan zündet sich eine neue Zigarette an und ohne Karl eine Antwort zu geben, sagt er: «Wir sind jetzt beim Reitstall. Und der gehört Anne Merz? Felix kennt sich hier bestens aus. Hier arbeitet seine Freundin Alina.»

«Ja, das stimmt, Anne Merz ist die Besitzerin und weiter?»

«Wollt ihr Action? Die können wir heute haben!» In Jans Augen ist ein Funkeln zu sehen.

«Okay, und welches Haus möchtest du besuchen? Und was ist daran so spannend?», fragt Felix.

«Halt mal die Luft an, eins nach dem anderen.»

Jan nimmt sich Zeit, sich in Szene zu setzen und fährt mit einer Hand durch seine kurzen dunkelblonden Haare. «Ich interessiere mich für Anne Merz. Für diese Frau, die hier vor gut einem Jahr aufgetaucht ist.»

«Warum denn das?» Karl schaut zu Anna hinüber.

Jan beachtet ihn nicht weiter und wartet, bis sich alle Augen wieder auf ihn richten.

«Wir statten ihrem geheimnisvollen Privathaus einen Besuch ab, rein zufällig, jetzt, wo wir schon mal hier sind. Ich weiß, wo der Schlüssel ist, und die Besitzerin und ihr Soldat sind verreist.»

«Sag mal Jan, so was nennt man Einbruch! Bisher waren wir noch nicht unter die Einbrecher gegangen, oder?», meldet sich Karl zu Wort.

Jans Miene verfinstert sich, und er ballt seine Hand zur Faust.

«Mach hier nicht auf Spielverderber», entgegnet Anna, und sie muss lächeln: «Außerdem ist es nicht Jans Idee gewesen, jedenfalls nicht von ihm allein. Was meinst du denn mit Einbruch, das ist doch voll übertrieben. Lass mich bitte ausreden!» Sie hält den Zeigefinger an ihre Lippen und bringt ihn so zum Schweigen. Dann dreht sie sich zu den anderen um: «Das wird kein Einbruch, sondern nur ein Besuch rein aus Neugier. Natürlich ist auch ein gewisses Risiko dabei, aber das ist ja gerade der Nervenkitzel. Dadurch wird das Leben doch erst spannend!»

Katharina wird ungeduldig: «Warum wollt ihr gerade in dieses Haus einsteigen?» Sie ist die einzige von ihnen, die auf Sylt aufgewachsen ist.

Anna lächelt anzüglich: »Weil diese Pferdefrau auch mal einen Afghanistan-Krieger in ihr Bett lässt.»

Felix hat seinen Freunden missmutig zugehört und gehofft, sich an dieser Diskussion nicht beteiligen zu müssen. «Meine Freundin arbeitet hier. Da ist der Ärger schon absehbar! Wenn die Pferdefrau spitz kriegt, dass wir in ihr Haus eingedrungen sind, fällt der Verdacht doch gleich auf Alina!»

«Sie wird es nicht herausbekommen! Außerdem brauchst du ja nicht mit uns ins Haus reingehen. Deine Entscheidung, Felix», stellt Anna ungeduldig fest, die ihn oft ziemlich langweilig findet.

Felix schnaubt genervt, und diesmal ist es Jan, der eingreift.

«Also Alter, alles in Ordnung. Es wird keine Probleme für Alina geben.»

«Ich weiß immer noch nicht, was euch gerade an diesem Haus so interessiert», wirft Katharina ein.

Annas Augen leuchten: «Die Gelegenheit ist günstig, weil Frau Merz mit ihrem Soldaten auf dem Festland unterwegs ist. Ich glaube, sie wollen ein Pferd holen. Das hat Alina erzählt.»

«Lasst Alina da raus!», ruft Felix wütend.

«Sie arbeitet doch heute gar nicht», entgegnet Jan kühl.

Anna fährt unbeeindruckt fort: «Als die Pferdefrau den Stall vor einem Jahr übernommen hat, haben alle blöd geschaut. Das ganze riesige Anwesen soll jetzt ihr gehören, und dabei ist sie erst 27! Und dann hat sie diesen ehemaligen Bundeswehr-Soldaten, Christian Schmidt, der in Afghanistan war, als Reitlehrer eingestellt. Der hat angeblich nicht die Ausbildung für diesen Job! Aber Christian hat - glaube ich - ganz andere Qualitäten», Anna lächelt vielsagend, «auf jeden Fall waren die beiden schon nach kurzer Zeit ein Paar.»

«Mir würde der auch gefallen! Ich habe ihn schon mit seinen zwei Weimaranern gesehen! Den würde ich nicht von der Bettkante stoßen», grinst Katharina.

«Ein alter Sack», bemerkt Felix abfällig, «Du bist ja voll gruselig, Kathy.»

«Der schaut mit seinen Ende 30 durchtrainierter und fitter aus als die meisten Zwanzigjährigen», erwidert Katharina.

«Was aber wirklich komisch ist, dass diese Pferdefrau kaum Kontakte zu den anderen Leuten auf der Insel hat. Sie lebt auf ihrem Hof und spricht nur mit ihren Pferdeleuten, als ob sie etwas zu verbergen hätte. Einige Leute, die sich bei ihr zum Strandritt anmelden wollten, haben sich auch schon beschwert, weil sie sie abgewiesen hat. Die Begründung ist, sie könnten nicht reiten. Seitdem die den Reitstall übernommen hat, muss ein immenser Kundenschwund eingesetzt haben. Geld scheint wohl nicht so das Problem zu sein.» Jan sieht die anderen erwartungsvoll an, so, als ob er sich der Wirkung seiner Worte vergewissern will.

«Aber warum ausgerechnet bei der ins Haus? Es gibt doch genug andere Bekloppte auf dieser Insel», schlägt Felix in dieselbe Kerbe wie Katharina.

Er kann sich einfach nicht mit dieser Idee anfreunden. Mit seinem missmutigen Gesichtsausdruck sieht er aus wie ein trotziges Kind.

Anna blickt Felix mitleidig an: «Komm doch einfach mit uns mit und schau dir die Hütte mit eigenen Augen an. Befriedige deine Neugier und nutze die einmalige Chance, da die Bewohner der Villa ausgeflogen sind.»

«So oder so», beendet Jan die Diskussion, «ist jetzt Schluss mit der Nörgelei.»

Katharina stimmt mit ein: « Ja, ist doch spannend, mal hinter die Kulissen zu sehen.»

Auch Karl gibt seinen Widerstand auf. «Okay, ich bin schon neugierig!»

Felix hat nun alle gegen sich.

«Es ist nicht so, dass ich mich davor drücken will, aber ich halte es für ausgemachten Blödsinn», Felix unterbricht sich und überlegt ein paar Sekunden. «Okay, ich komme mit, aber wir gehen kein unnötiges Risiko ein.»

«Also, dann mal los!»

Die Pferdemädels sind alle von ihren Müttern abgeholt worden, Jans Wagen parkt nun allein vor der Reithalle. Da es jetzt um die Mittagszeit ist, macht alles einen friedlichen Eindruck. Bis zum Abend-Strandritt sind es noch vier Stunden.

«Bist du sicher, dass wir nicht auffliegen?», fragt Felix und schaut sich argwöhnisch auf dem Gelände um.

«Du riskierst allerhöchstens, dass dich der Afghanistan-Krieger gefangen nimmt und dich nackt auspeitscht, alter Schisser», verspottet Jan Felix und lacht hämisch.

Von der Reithalle führt ein schmaler Weg an einer Stallung vorbei zu dem Privathaus. Sie passieren ein Schild, auf dem steht: «PRIVAT. ZUTRITT VERBOTEN.».

Jan läuft voran, gleich hinter ihm Anna und die anderen, Felix bildet die Nachhut. Als sie auf dem kleinen Platz vor dem modernen Haus mit seinen bis zum Boden reichenden Fenstern stehen, hält Jan nochmal kurz inne und gibt seine letzten Anweisungen: «Passt auf! Vorsicht ist jetzt angesagt: Nichts mitgehen lassen und keine Fingerabdrücke! Wenn ihr irgendetwas anfassen solltet, bitte nachher abwischen!»

«Alles klar, Chef, aber wenn wir etwas Interessantes sehen, können wir doch ein paar Fotos machen?» Katharina sieht Jan fragend an.

«Solange du im Haus keine Selfies mit dir und der Inneneinrichtung machst, die dann alle auf Facebook sehen können, ist alles in Ordnung», stellt Jan klar. Er nimmt Annas Hand und geht am Haupteingang vorbei. «Auf der linken Seite des Hauses gibt es einen Nebeneingang, der Schlüssel liegt praktischerweise unter der Fußmatte. Dahinter ist eine Ankleide mit den persönlichen Sachen der Pferdefrau, wie Pferdedecken und Reithosen und so weiter. Von da aus kommen wir in die anderen Räume des Hauses. Vertraut mir, Alina kennt sich aus, die hat ihre Reitsachen auch dort.»

Alle sehen Felix an, der eine Schnute zieht wie ein bockiges Kind. Er zuckt mit den Schultern. «Ihr wollt da wirklich rein? Ihr wisst, ich habe euch gewarnt.» Felix ist genervt. Aber als er merkt, wie ihn alle anschauen, ringt er sich ein Lächeln ab. «Okay, okay. Ich komme mit.»

Anna gibt ihm spontan einen Kuss auf die Wange. «Na also, geht doch…»

Kapitel 3 - Der Einbruch

Jan zwinkert den anderen zu, als er einen Schlüssel, der unter der Fußmatte gelegen hat, in der Hand hält.

«Wie ihr seht, alles ganz easy.»

Er schließt die Tür auf und schon finden sie sich in einem Ankleideraum wieder. Das Licht, das durch zwei große Fenster in den Raum fällt, lässt den hellen Marmorboden leuchten. Im Kontrast dazu gibt es zwei große, offene Einbauschränke, die komplett aus Edelstahl gefertigt sind und einen großen Garderobenspiegel, der auch mit einem Edelstahlrahmen eingefasst ist.

«Ein Ankleideraum nur für Reiteroutfits», Katharina ist beeindruckt. «Sieh mal hier, das müssen die Turnierklamotten sein.»

Wenige Sekunden später zieht sich Katharina einen Turniersakko über. «Der würde mir auch stehen.»

«Und hier gibt es Reithosen in allen Farben und die passenden Westen dazu. So eine Ankleide möchte ich später auch mal haben», stellt Anna fest und sieht dabei Jan an.

«Was haben wir eben gesagt? Nichts anfassen, aber sobald Weiber Klamotten sehen, drehen sie durch.»

Unbeeindruckt probiert Katharina ein Paar besonders schöne Reitstiefel an.

«Das Leder ist ganz weich. Ich weiß nicht, was du hast Jan, ist doch keiner da! Wir wissen von Alina, dass die erst morgen wieder zurück sind.»

Anna und Jan betreten die Eingangshalle, von der es weiter zu den anderen Räumen im Erdgeschoss und über eine Treppe ins Dachgeschoss geht. Während Katharina sich noch nicht vom Ankleidezimmer trennen kann, dringen Felix und Karl dagegen schon weiter in das Haus vor und sind von der Bildfläche verschwunden.

«Zufrieden?» Anna schmiegt sich an Jan und umarmt seinen muskulösen Körper. Dann fasst sie ihn an der Schulter, gibt ihm Küsse auf Nase und Mund und streicht ihm durch das Haar. Zärtlich sagt sie: «Ich würde vorschlagen, wir suchen jetzt das Schlaf- und das Arbeitszimmer der Anne Merz. Das wird für uns am spannendsten! Mich würde ja das Schlafzimmer von Christian noch mehr interessieren! Wenn sie denn getrennte haben.»

Anna hört nur ein unterdrücktes Lachen, das sie weder als Ja noch als Nein einordnen kann. Sie löst sich von ihm und wirft ihre dunkelblonden Haare nach hinten. Jetzt ist es Jan, der seine Hände auf ihre Schultern legt. Anna liebt den Kontakt mit seinen starken Händen und schaut ihm in seine blauen Augen.

«Ich finde, du sprichst sehr viel von diesem Typen.»

«Wir sind seine Gäste, nicht wahr?»

«Aber natürlich, nur wurden wir nicht eingeladen», knurrt Jan.

«Ach, ist Jan Popien, der coole Typ, etwa eifersüchtig?»

«Ich, eifersüchtig? Auf den alten Sack? Das glaubst du wohl selber nicht! Unser Afghanistan-Krieger ist mit seinen fast 40 Jahren doch schon scheintot.»

«Ein schönes Gefühl, wenn du eifersüchtig bist.»

Er runzelt die Stirn. «Sag mir, dass du mich liebst!»

Ihr Gesicht nimmt einen amüsierten Ausdruck an, und sie berührt mit ihrem Finger seine Lippen.

«Du weißt, dass ich dich liebe!»

Aus einem der Zimmer kommt ein Schrei. «Hey, kommt alle mal her!» Die Stimme insistiert: «Na los, beeilt euch!»

Katharina kommt aus der Ankleide, und Karl erscheint aus einem Zimmer, das an die Eingangshalle grenzt.

«Habt ihr das auch gehört? Ich glaube, es kam von dort.» Karl geht voran durch eine offene Glastür in den nächsten Raum. Die anderen folgen. Sie kommen in ein Esszimmer, das nur durch Glaswände von der Küche und dem Eingangs- und Wohnbereich abgetrennt ist. Als sie dann in dem hellen, modern eingerichteten Wohnzimmer stehen, sehen sie, dass eine der zwei Türen, die von diesem Raum abgehen, geöffnet ist. Durch sie gelangen sie in ein Schlafzimmer. Vor einem schönen antiken Sekretär aus dunkelbraunem Holz, dessen unterste Schublade geöffnet ist, steht Felix. Er hat zwei Zeitungsseiten, offenbar aus den «Emsländer Nachrichten», in seiner erhobenen Hand, die er in der Luft schwenkt. Er schaut sie ungeduldig an. «Na, endlich da? Seht her, was ich gefunden habe!»

Die Enttäuschung ist Jan anzumerken, als er seine gut vernehmliche Stimmer erhebt: «Deshalb hast du uns gerufen? Hältst du da die Emsländer Trottel Times in der Hand?» Er zeigt auf die offenstehende Schublade im Sekretär. «Und die Fingerabdrücke? Du Dussel!»

Die Antwort von Felix kommt kurz und knapp: «Halt den Rand! Ihr müsst das unbedingt lesen.» Seine Augen strahlen, so als ob er gerade eine nackte Meerjungfrau gesehen hat.

«Was ist los, Felix? Dreh nicht gleich durch! Erst unsere Mädels, die Reitklamotten anprobieren, und jetzt du! Wir sind nicht hergekommen, um Zeitung zu lesen. Wer möchte schon wissen, dass der Wasserstand der Ems zwei Zentimeter über normal ist, und irgendwer tot am Viehzaun hängt.»

«Hier geht es auch um Tod, aber nicht am Zaun», stellt Felix klar, «Schaut her, der Artikel ist gerade mal zwei Wochen alt. Hört mal zu!»

Ist die Millionärstochter aus Lingen verbrannt?

Lingen, am 01. Juli

von Andreas Staubermann

Seit über einem Jahr wird die Unternehmertochter Lisa Johanna Friedrich vermisst. Jetzt erklärte das Polizeikommissariat Nordhorn auf Nachfrage unserer Redaktion, dass es nur wenig Hoffnung gibt, die junge Frau lebend zu finden, da alle Nachforschungen ohne Ergebnis blieben. Der Fall machte bundesweit Schlagzeilen, da sie die einzige Tochter des bekannten Unternehmerehepaars Friedrich aus Lingen war. Die Familie besitzt neben dem Unternehmen Friedrich GmbH auch einen renommierten Ausbildungsstall für Springpferde mit einem Gestüt, das Gut Friedrich. Das Ehepaar war bei einem tragischen Flugzeugabsturz vor anderthalb Jahren ums Leben gekommen und hatte ihrer einzigen Tochter das komplette Vermögen hinterlassen. Laut Recherche unserer Zeitung stand die damals 25-jährige Tochter wochenlang unter Schock und musste mit starken Beruhigungsmitteln behandelt werden.

Die Polizei ermittelte in mehrere Richtungen. Das Verschwinden der Emsländerin wurde auch mit dem Scheunenbrand auf Gut Friedrich vom 20. Juni vergangenen Jahres in Verbindung gebracht, da Lisa Friedrich am selben Tag zum letzten Mal lebend von Alexander Rilk, dem Vorsitzenden der Stiftung Friedrich, auf dem Gut gesehen worden war. Er hatte am 28. Juni eine Vermisstenanzeige bei der Polizei in Nordhorn aufgegeben. Anderthalb Wochen nach dem Scheunenbrand wurde noch gezielt nach sterblichen Überresten gesucht. Da aber zu diesem Zeitpunkt die Trümmer der Scheune schon überwiegend beseitigt worden waren, blieben diese polizeilichen Untersuchungen ergebnislos.

Felix macht eine kleine Pause: «Spannend, oder?»

«Wieso? Eine Frau, die wir nicht kennen, ist wahrscheinlich in einer Scheune verbrannt. Und wir wissen jetzt nur, dass Anne Merz sich für diese Tote interessiert. Na und? Was hat das mit uns zu tun?», fragt Jan genervt.

Alle Augen richten sich wieder auf Felix, der unbeeindruckt fortfährt: «Hier noch ein zweiter Artikel, der vor gut einem Jahr geschrieben wurde.»

Scheune des Guts Friedrich wurde Raub der Flammen: Brandstiftung?

Lingen, am 01. Juni

von Andreas Staubermann

Gut zwei Wochen, nachdem eine Lagerhalle in Lohne komplett niederbrannte, ist diesmal die renommierte Reitanlage Friedrich in Lingen betroffen. Besonders ärgerlich in diesem Fall: Das betroffene Wirtschaftsgebäude, welches zur Lagerung von Heu und Stroh, aber auch von diversen Fahrzeugen genutzt wurde, war erst vor zwei Jahren neu errichtet worden. Die Pferdestallungen befanden sich glücklicherweise in anderen Gebäuden, so dass die Vierbeiner zwar um ihren nächtlichen Schlaf gebracht wurden, ansonsten jedoch nicht weiter zu Schaden kamen. Anders das Bild am Brandherd. Als nach der Alarmierung am Sonntag, um 15:02 Uhr, die ersten der insgesamt 37 Einsatzkräfte der Freiwilligen Feuerwehr Lingen die Scheune erreichten, hatte das Feuer schon ganze Arbeit geleistet. Die Scheune stand komplett in Flammen, erste Stützträger gaben bereits nach. Seitens der Einsatzleitung wurde entschieden, die Scheune kontrolliert abbrennen zu lassen und eine Brandwache zu stellen. Über die Brandursache des verheerenden Feuers gibt es noch keine konkreten Erkenntnisse. Die Kriminalpolizei hat ihre Ermittlungen aufgenommen. Voraussichtlich am Mittwoch dieser Woche wird ein Brandsachverständiger eintreffen.

Zeugen, die Hinweise auf die Brandentstehung geben können oder verdächtige Beobachtungen im Zusammenhang mit dem Feuer gemacht haben, werden gebeten sich mit der Kriminalpolizei in Verbindung zu setzen. Die Unglückstelle ist bis auf weiteres beschlagnahmt.

«Und jetzt kommt das Interessante daran: Über den Satz aus diesem Artikel -Das Feuer hatte ganze Arbeit geleistet-hat jemand mit rosafarbenem Neonmarker geschrieben: «Sie hatte schwer gelitten. Ich habe sie erlöst. Anne Merz.»

«Das ist doch der Hammer!» Katharina klingt schockiert.

«Das hört sich an wie die Inschrift auf einem Grabstein. Der einzige Unterschied ist, dass da jemand das Wort «Gott» mit «Ich» verwechselt hat. Ich glaube, dass sich daraus für uns einige interessante Möglichkeiten ergeben könnten», Jans Augen blitzen.

«Wie meinst du das, Jan? Die Frau ist doch offensichtlich eine Mörderin, wir müssen sofort zur Polizei», ruft Katharina entsetzt aus.

«Das ist bisher nur eine Vermutung. Wir sollten jetzt Ruhe bewahren und einen geordneten Rückzug ohne Verluste antreten», gibt Jan neue Kommandos.

«Wo warst du vorhin, Karl? Was immer du da gemacht hast, kümmre dich darum, dass es keine Fingerabdrücke gibt. Alle nochmal nachdenken, wer was angefasst hat. Du Katharina, die Reitstiefel und du Felix, den Sekretär.»

«Was machen wir mit den Zeitungsartikeln?», fragt Felix. «Ich glaube, ich fotografiere sie und lege sie wieder in die Schublade zurück. Die Zeitungsartikel waren unter einem Stapel Bücher versteckt.» Er holt sein Smartphone aus seiner Hosentasche.

«Wie hast du die Artikel denn dann gefunden?», will Katharina wissen. Felix antwortet ohne die Spur eines schlechten Gewissens: «Ich habe bei meiner älteren Schwester auch immer alles gefunden, was sie versteckt hatte. Übung macht den Meister.»

«Deine arme Schwester», Anna schüttelt mitfühlend mit dem Kopf.

«Anne Merz hat anscheinend nicht damit gerechnet, dass der Mega-Schnüffler Felix Petersen hier vorbeikommt», lästert Katharina.

Als Felix sein Smartphone hoch hält, entscheidet Jan: «Nein, du brauchst keine Fotos zu machen, die Zeitungsartikel nehmen wir mit.»

«Aber dann merken die doch, dass jemand hier gewesen ist», Felix schaut Jan mit fragendem Blick an.

Die Antwort von Jan kommt prompt: «Das ist nicht weiter tragisch, sondern eher hilfreich.»

Karl, der bisher noch nichts gesagt hat, fingert nervös in seinen Haaren herum und versucht, das Gehörte zu verarbeiten: «Die Pferdefrau, die den Satz geschrieben hat, soll eine andere Frau umgebracht haben? Aber warum hat sie diesen verräterischen Satz auf die Zeitung geschrieben, ohne dazu gezwungen worden zu sein?»

Es ist Anna, die Karl antwortet. «Es schafft dem Täter Erleichterung. Das ist bekannt.»

«Das ist das Prinzip des Geständnisses, dass man sich danach besser fühlt, die Last ist abgefallen», ergänzt Jan.

«Ihr habt möglicherweise Recht, aber ich verstehe nicht, warum sie das Geständnis nicht vernichtet hat. Das ist ja wirklich krass», grübelt Katharina.

«Ich glaube, wir sollten uns schnellstens vom Acker machen», scheucht Jan die anderen auf.

«Warum denn das? Ist doch alles ruhig», stellt Felix fest. «Wer ist jetzt hier der Schisser?»

Jan duldet keinen Widerspruch: «Die Situation hat sich drastisch geändert. Falls es euch noch nicht aufgefallen ist: Wir sind hier in einem Haus, dessen Bewohner vermutlich schon mal Menschen getötet haben, der eine von Berufs wegen und die andere aus Barmherzigkeit. Ich weiß nicht, was euch besser gefällt, mir macht beides Angst. Falls sie uns hier überraschen, dann viel Spaß! Würden die uns mit dieser von Frau Merz signierten Emsländer Trottel Times erwischen, erhielte unser Afghanistan-Soldat bestimmt das Kommando: Feuer frei. Oder glaubt ihr, dass wir uns mit ‚Wir wollten uns nur für einen weiteren Strandritt anmelden, aber leider war niemand da‘, herausreden könnten?»

Felix hält die Zeitungsartikel in der Hand, als ob er sich an ihnen die Finger verbrennen würde und lässt sie sich von Jan bereitwillig abnehmen. Alle bewegen sich sofort in Richtung Ausgang.

Und zu Anna sagt Jan: «Geh schon mal mit den anderen zum Auto, ich komme gleich nach.»

Während er die Zeitungsartikel vorsichtig zusammenfaltet und in seine Hosentasche steckt, schaut er sich gründlich im Schlafzimmer um. Anne und Christian scheinen beide hier zu schlafen. Auf einem der beiden Nachttischschränke liegt neben einem Buch mit dem Titel «Die moderne Hundeerziehung» eine Herrenarmbanduhr und auf dem anderen ein aufgeschlagenes Buch über Springreiten. Auf der Überwurfdecke, ausgebreitet auf dem großen Doppelbett, sieht er etliche Hundehaare. Als er den großen Kleiderschrank öffnet, zieht er die Ärmel seines Hemdes über die Hände, um keine Fingerabdrücke zu hinterlassen. Erwartungsgemäß füllen etwa dreiviertel des Schrankes weibliche Kleidungsstücke. In dem kleinen Teil, der offensichtlich von Christian Schmidt genutzt wird, hängt eine Kampfuniform der Bundeswehr. Auf dem Oberärmel der Jacke steht Germany, darunter ist die Deutschlandfahne, ISAF und das NATO Symbol zu sehen. Er nimmt sich noch Zeit, den Sekretär genauer zu untersuchen, in dem sich die Zeitungsartikel befunden haben. Es gibt in einem Fach jede Menge Fotos von einem Pferd, und auf einem Foto ist eine schöne Reitanlage mit mehreren Häusern zu erkennen. Er steckt es ein. Als er eine Schublade mit Finger- und Ohrringen, Ketten und Armreifen entdeckt, ist er insgeheim froh, dass es Felix war, der den Sekretär untersucht hat. Anna und Katharina hätten bestimmt alles anfassen und probieren wollen. Aber etwas Wertvolles ist bestimmt nicht in dieser Schublade, oder vielleicht doch? Das hätte die Pferdefrau bestimmt in einen Safe gegeben. Er schaut auf seine Armbanduhr. Die Mittagspause ist vorüber. Bald würde der Reitbetrieb wieder starten, und er hat nicht mehr viel Zeit. Aber seine Neugier siegt über die Angst, entdeckt zu werden. Ein großer funkelnder Stein weckt sein Interesse. Er verziert eine schlichte weißgoldene Halskette. Jan ist verblüfft, mit Diamanten kennt er sich aus. Sein Vater besitzt eine Sammlung von schönen Steinen als Wertanlage, die er ihm mehrfach gezeigt hat. Er weiß, was einen Stein wertvoll macht. Jan öffnet die Lupenfunktion seines Handys, zieht die Vergrößerung auf Maximum und tippt auf ‚Licht ein‘. Mit diesem einfachen Hilfsmittel kann er keine Einschlüsse oder Trübungen erkennen. Möglicherweise ein lupenreiner Brillant! Seine Erregung steigt. Bei der ersten Betrachtung leuchtet der Stein in einem makellosen hochfeinen Weiß. Die genaue Farbe konnte man nur mit dem Spektralfotometer bestimmen. Er zieht sein Taschenmesser aus der Hose und bearbeitet vorsichtig die Fassung des Steins. Als er den Brillanten wie ein rohes Ei in seiner Hand hält, kann er seine ganze Schönheit bewundern, der runde Brillantschliff mit 32 Facetten rund um die Tafel und 24 Unterteilfacetten. Es ist auch kein Swindelstone, das sind sogenannte Bluffsteine, die breit und flach sind und deshalb nicht glänzen wie Brillanten. Aber dieser hier hat wirklich Feuer. Möglicherweise ist der Stein wertvoller als die Brillanten, die sein Vater besitzt, denn er schätzt ihn auf 4-5 Karat. Wenn er mit seiner Analyse Recht behalten würde, hat dieser Brillant den Gegenwert eines teuren Autos. «Soll ich ihn mitnehmen?», überlegt Jan, «Anne Merz geht sicher nicht zur Polizei, denn sie hat mehr zu verlieren als den Stein. Ich habe ja ihr Geständnis.». Er kann nicht anders und steckt den Brillanten in seine Hosentasche.

«Was mache ich mit der Halskette?» Er gibt sich selbst die Antwort: »Hierlassen.» Sie ist leicht wiederzuerkennen und würde ihn schnell verraten. Den Brillanten hingegen erkennt nur ein Fachmann wieder. Er wischt mögliche Fingerabdrücke auf der Kette ab und verlässt ruhigen Schrittes das Haus durch die Ankleide, mit der Gewissheit, dass er heute erheblich reicher geworden ist. Er legt den Schlüssel wieder unter die Fußmatte.

«Was hast du da drinnen noch gemacht, während wir uns hier gelangweilt haben?», begrüßt ihn Felix, der mit den anderen im Auto vor der Reithalle auf ihn wartet.

«Deine Spuren verwischt, Alter», kontert Jan blitzschnell, und zu allen sagt er: «Lasst uns morgen Abend das weitere Vorgehen besprechen. Wo sollen wir uns treffen?» Jan schwingt sich neben Anna auf den Fahrersitz.

«Treffen wir uns doch bei mir, das ist am einfachsten, da sind wir ungestört», schlägt Katharina vor. Als Jan das silberne Cabrio an den Reitplätzen vorbei zur Ausfahrt lenkt, kommt ihnen ein gelber VW Beetle entgegen, in dem Julia sitzt.

«Scheiße, das ist doch Mama. Die vom Strandritt!», ruft Jan aus.

«Hat die uns gesehen?», fragt Karl.

«Ich glaube schon», stöhnt Anna, «Was machen wir jetzt?»

«Gar nichts!» Jan trinkt einen Schluck Wasser und gibt Anna die Flasche.

«Hier, Anna.»

«Und an mich denkt keiner! Immer bekommt Anna alles zuerst», beschwert sich Katharina, die auf dem Rücksitz sitzt.

«Kathy, alles wird gut», mit diesen Worten gibt Anna ihr die Flasche. Nachdem Katharina getrunken hat, hält sie Felix die Flasche hin, der neben ihr sitzt.

«Nein danke, ich will euer angesabbertes Wasser nicht», Felix schüttelt den Kopf.

«Du zeigst dich ja mal wieder von deiner allerbesten Seite, Felix», Anna grinst ihn an.

«Der hat doch voll den Hygienefimmel», kommentiert Karl, der auf dem Rücksitz hinter seinem Freund Jan sitzt.

«Wer will schon gerne die Rüsselpest bekommen! Ich jedenfalls nicht!» Felix schüttelt den Kopf und schneidet eine Grimasse.

Während Anna im Spiegel der Sonnenblende ihr Make-up kontrolliert, fährt der silberne Wagen über die schnurgerade Straße vorbei an Wiesen mit ihren Entwässerungsgräben. Über den Feldern ist das Kreischen der Möwen zu hören. Das bewirtschaftete Marschland hat ein sattes Grün, und der Blick kann in die Weite schweifen, da es keine Bäume und nur wenige Hecken gibt. In der Ferne sieht man die Dünenkette, die den Blick auf das Meer versperrt, und die Hochhäuser von Westerland. Die Sonnenstrahlen können sich nicht gegen die dicken Kumuluswolken durchsetzen, die über der Insel hängen.

«Vielleicht solltest du es mal mit Dunkelrot versuchen», bemerkt Katharina schnippisch, als Anna ihren Mund mit einem hellroten Lippenstift nachschminkt.

«Die Optik ist wichtig Kleines, sonst wird man übersehen, und das wäre doch schade», grinst Anna.

Table of Contents

Die Hauptpersonen

PROLOG

Eineinhalb Wochen später…

Kapitel 1 - Consuelo und Reval

Kapitel 2 - Der Strandritt

Kapitel 3 - Der Einbruch